『はかりごと。』２００５．０１．２５

 


　いつもの如く、のどかな昼下がり。

　八戒は、編み物をしている。
　はじめた頃より、だいぶ慣れた様子で、わからないと騒ぎながら編み目を数える事も少なくなっていた。
　赤みの勝った深い茶に、碧やグレー、紫や金茶などの色が少しづつ混じった毛糸は、ただ編むだけで綺麗に映えるが、網目を数え直したりするときは骨が折れるのだ。
　何を編んでいるのか等、興味は無かった悟浄だが、完成を間近にして、なんとなくその全容が見えてきた。
　マフラーや手袋といった小物ではなく、どうやらセーターを編んでいるらしい。
　そんな事を考えながら、けだるい午後の光が差し込むリビングで、タバコをくゆらしつつ、悟浄は見るともなしに八戒を見ていた。　手元に集中して、表情無く手を動かす八戒は、冬の柔らかい日差しの中で、一幅の絵のように綺麗に見える。
　この家ではお馴染みとなった、穏やかな静寂が、室内を支配していた。





　―――　はかりごと。　―――





「なあ。」
「はい？」
「猿の野郎、最近来ねぇな。」

　もう、二月も半ばを過ぎていた。　そういえば、ここ十日ほど、悟空を見ていない、と思いついた悟浄が、呟くように言う。

「ああ、悟空はもう、卒業です。」
「え、そうなの？」
「そうですよ。　あれ、言ってませんでしたっけ？」

　手元から目を離さず、八戒が淡々と言った。

「聞いてねぇ、と思う。」
「基本的なところ、つまり文字を読んで書く、と言うところまでは大体、出来るようになったので。　お寺の方が本は沢山あるでしょう？　自宅学習に切り替えたんですよ。」

　悟浄は、同じソファに座ったまま横目で八戒を見やって、疑わしげな視線を送る。

「イイのか？　あの程度で出来るとか言っちまって？」
「悟浄は見てないから知らないでしょう。　今では結構なモンですよ、悟空も。」
「そおかぁ？」
「そおですよ。　殆どまっさらな状態で始めましたから、ここまで出来るようになるなんて、正直僕も驚いてるくらいです。　悟空も頑張りましたけど、僕も努力が報われたって感じですよね。」
「ふーん。」

　半眼で煙を追う悟浄を見やると、八戒は手を止めて、コキコキと首を鳴らした。
　それを横目で見た悟浄が、ゆっくりと立ちあがりながら、言う。

「八戒、肩揉んでやろうか。」
「え？」

　驚いて見返す八戒に、ニヤリと笑って応えた悟浄は立ちあがると、その背後に回り、肩を揉み始めた。

「うぅ･･･。」

　特に自覚していた訳では無かったのだが、実際に凝っていたらしい。　思わず声を漏らす八戒をからかうように悟浄が言う。

「ババアみてえな声、出すんじゃねぇよ。」
「あはは、ひどいなあ。」
「お前の目って、肩こりとか、なりやすいんだろ？」
「モノクルにしてから大分、楽なんですが、根を詰めるとさすがに少し、きますね。」
「やっぱ、ソレ、良いんだ。」
「おかげさまで、快適です。」
「はん。」

　悟浄の手が、肩から首にかけてを揉み解していく。

「上手なんですね、こんな事も。」
「キモチ良いんだ？　マジに凝ってんな。」
「ねえ、悟浄。　賭けをしませんか？」

　唐突な発言に、悟浄は器用に片眉をあげて問う。

「はん？　どんな？」
「このセーターが、明日の夜までに仕上るかどうか。」

　編み始めてから、一月程が過ぎていた。　完成を間近に控えているらしい事は、悟浄から見ても分かる。

「そりゃ、お前がメチャクチャ有利だろ。　賭けになんねぇよ。」

　揉む手を背骨の方へ移動させ、肩甲骨の辺りまで揉みながら、せせら笑うように悟浄が言う。

「ですから、僕は仕上がる方に賭けますよ。　たぶん、ギリギリどうかなって感じなので、極力急いで、僕は仕上げる。」
「俺は無理って方に賭けることになんのね？　妨害するぜ、そう言う事なら。」
「それは、自由と言う事にしましょう。　当然、僕もそれを阻止するべく努力しますし。」
「テキトーに手ぇぬいて、出来あがった事にすんのも、ナシな？」
「じゃあ、完成したかどうかは、悟浄が実際に着て確認すると言うのはどうです？　それなら一方的に僕だけが有利、と言う事にはならないでしょう？」

　悟浄は、口の片方だけを僅かにあげて斜に構えた笑顔を作る。

「ふーん。　で、ナニ賭けんの？」
「負けた方が、一日相手のいいなり、っていうのは？」
「面白そうじゃねぇの。　どんなことでも？」
「どんなことでも。」

　今度は満面で、嬉しそうに悟浄が笑った。

「俺、一度見てみたかったもん、あんだけど。」
「何です？」
「八戒の女装。」
「･･･････はい？」
「ちゃんとメイクもすんだぜ？　んで、呑みに行ったりすんの。」
「あはは、それはかなり嫌ですねぇ。　でも、僕が着られるような女物の服なんて、そうは無いでしょう？
　それが見つかるようなら、アリかもしれませんけど。　一日しか無いんですよ？」

　眉をひそめて、それでも笑顔で八戒が言うと、変わらず満面に笑みを浮かべ、悟浄が答える。
　
「アテは、無い事も無い。」
「そうなんですか？」
「任しとけ。」
「ヘンな事で威張らないで下さい。」

　肩を揉みつづける悟浄に、顔だけ振り向いて、八戒が突っ込んだ。　悟浄も楽しそうに返す。

「お前は？　勝ったらどーすんの？」
「そおですねえ。」

　言いさして、八戒は顔を前方に戻し、にっこり笑って言った。

「････僕、催眠術の本を読んだんですよ、だいぶ前ですけど。　大体、理論は解かったんですけど、実践が伴って無いんですよね。　その実験台になってもらおうかな。」

　肩を揉んでいた悟浄の手が止まった。

「･･････ぞっとしねえな。」
「僕だって、女装は嫌ですよ。」

　肩もみを再開しながら、ニヤニヤ笑いを取り戻した悟浄が、酷く嬉しそうに答えた。

「そお？　似合うと思うけど。」
「気持ち悪い、とか言って、蹴られそうですけどね。　だいたい、僕は女装するにはデカすぎるでしょう？」
「スーパーモデルだと思えば。」
「ま、良いですけどね。　僕、負けませんから。」
「そうくるか。　イイぜ、乗った。　賭けようじゃねぇの。」
「では、成立ですね。　ああ、悟浄、ありがとうございます。　もう、良いですよ。」
「ほーい。」

　言いながら、肩を揉む手を止めた悟浄は、その手を胸元に滑り込ませ、唇を耳に寄せた。　息を吹き込むように、つぶやく。

「妨害工作、しねえと。」
「･･･っ･･･そう、来ますか。」

　いきなりの行為に虚を付かれ、身体が反応してしまった八戒が、やっとのことで反論するなか、悟浄の手は澱みなく動く。

「そりゃな。　･･･なんたっけ、一挙両得ってヤツ？」

　シャツの前をはだけて、指が胸の尖りを弄り始めた。　唇は執拗に耳を舐っている。

「･･･ふ･･･本当に、女装はイ････ヤです、よ。」
「俺だって実験台は嫌だモンね。　真剣よ？」

　股間に進んだ片手が、八戒のものを布越しにつかんだ。

「あっ」
「こんな、なってんだ。」
「････ほっといてください。」
「そうはいかねぇ。」

　唇と舌は、耳から首筋へと徐々に移動し始めていた。　胸に施す愛撫を止めぬまま、布越しに蠢いていた手が、ズボンの前を開け、八戒にじかに触れる。

「くっ････ズルイ、悟浄･･･！　これじゃ僕の方が圧倒的に不利じゃっ･････！」
「明日の夜まで離さなきゃ、俺の勝ち、だよな？」
「････そんな風に･･･上手く･･･」
「行かせるさ。　俺、ぜってー負けねぇから。」
「ぁッ･････！」
「な、ベッド行こうぜ？」


「･････ぁ････ん････」

　結局、手管に流されてしまった八戒は瞳を熱で潤ませて、抑え難い声を漏らしていた。
　突然、激しく突き上げられて、思わず声を上げる。

「はぁっ･････ごじょう」

　碧の瞳を薄く開いて、八戒は悟浄の片手を取ると、自分の首に触れさせた。

「なんだよ、どうして欲しい？」
「････悟浄、･･･締めて。」

　悟浄の動きが止まる。

「ばか、ふざけんな」
「････締めて。　悟浄･･･やって」
「冗談じゃ･･･」
「お願い････！　悟浄！」

　熱に浮かされた翡翠の瞳が、涙に潤んで哀願する。
　ごくり、と喉を鳴らし、悟浄は首にかかった手に力を入れた。

「････ぐ」

　苦しげな声を出す八戒に、ぎくり、として悟浄は手から力を抜く。

「だめ、止めないで。　････悟浄」

　熱に浮かされたように八戒の哀願する姿を見て、紅い瞳に狂気がよぎった。　僅かに震える手に、再び力が入り、八戒の身体が緊張する。
　悟浄のものを収めた場所にも力がこもり、強い快感に、挿入している側も顔を歪めた。

「八戒････！」

　次の瞬間、白濁した粘液が、二人の腹を打った。　首に当てた手を離し、後を追うように悟浄も絶頂を迎える。
　荒い息が整わぬまま、悟浄は八戒のあごをとり、顔を自分に向けさせて、言った。

「････お前、イったの？　今ので。」

　はあはあと息を荒げる八戒は、碧の瞳を潤ませて見返すのみで、言葉は無い。

「首締められっと、イイの？」
「･･･････。」
「････俺に、殺されてぇ、とか？」

　弱々しく、八戒は頭部を横に振った。

「んじゃ、ナンだよ！」
「･･････ごめ･･･んなさい。」
「―――つか、大丈夫か、お前。」
「大丈夫です。　悟浄、力加減してくれたでしょう？」
「そりゃ、あたりまえ････」

　言いかけて、カッと頬の赤みを強めた悟浄は、八戒の肩口にキスをしながら言葉をつないだ。

「まだ、死にてぇの？」
「････違います。」
「んじゃ、ナンだよ。」
「何でも無いんです。　スミマセン、変なことさせて。」
「ナンでもねえ訳ねぇだろ！」

　言いながら、悟浄の舌は耳から首筋にかけてを舐り始めた。

「フツーじゃねえ。　こんなん。」
「もともと、普通じゃ無いじゃないですか、僕達。」
「うるせえ。」

　最初からやりなおそうとするかのように、執拗な愛撫を施しながら、悟浄は低い声で続ける。

「俺は嫌だからな。　お前が居なくなるなんざ、ぜってー許さねぇ。　自分で首吊ろーが、もっぺん腹切ろーが、死なせてなんざ、やんねぇよ。」
「そんな事は･･･ぁ････しません･･･ン」
「ナニ考えてんだ、てめえ！　わかんねえよ、マジで！」

　八戒の中に留まったまま、再び力を得たものが、八戒を苛み始める。

「畜生、くそ！　いい加減にしろ、この！」
「ぅっ････ぁ･･･ごじょ」

　訳のわからぬまま、怒りが悟浄を奮い立たせてしまっていた。
　ついさっき、八戒に言われるまま、首を締めてしまった自分もその怒りの対象である。　無論、それを自分にさせた八戒も。

「コレだけじゃ、ダメなのか？　コレだってイイだろ？」
「は････あ･･･あ･････」
「イイって言えよ！」
「･･･････ン･････い･･･いい･････！」


　ぐったりとしたまま、眠りに入ろうとする八戒の身体を、ざっと清めると、悟浄はシャワーを浴びに浴室へ入った。
　熱めに設定してある飛沫が、悟浄の俯いた頭部から胸辺りに激しく当たる。
　･････八戒がおかしいと感じては、いた。
　妙に上機嫌だったり、呼びかける声も耳に入らないほど、何かを考えて居たり。
　思えば、編み物をはじめた辺りから、少しおかしかった。
　気付いては、居たのだ。　また何か碌でも無いことを考えているのだろう、とほおって置いた、自分が悪かったのだろうか。
　身体を清めることもせず、ひたすら打ちつける飛沫に身を任せていた悟浄は、頭を振って、纏わりつこうとする『嫌な考え』を振り払おうとしたが、それは執拗だった。

　八戒が、自分から去ろうとしているのではないか。

　そんな考えが、浮かんでしまう。
　理由は無い。　直感、と言うべきか。
　だいたい、突然言い出した『賭け』も、ヘンだ。　今までそんな事を言ってきた事など、無かったではないか。
　むしろ、悟浄が言い出しても、笑っていなしていたのが八戒ではなかったか。
　何か、企んでいる。
　悟浄には、そうとしか思えなかった。

　何故、首を締めろ、などと言い出したのかについては、思い当たることが、ひとつだけあった。
　あの眼鏡屋の店員だ。
　李二理と名乗る女が、ついこの間、自分たちの間に割って入ろうとした。　優しげな風貌をして、内面は酷く怖い女だった。
　その女が、行為中に首を締められた、と言う話を八戒にしたらしい。
　それを八戒は羨ましいと感じたと、その女が言っていた。

（羨ましいからって、俺に言うか、それを？　････つっても、他のヤツに言ってたら、もっと怖えーけど）

　ともあれ、八戒がその話を聞いたのは随分前らしいのに、何故今ごろになってそんな事を言い出すのだ？
　そう考えていくと、またもさっき浮かんでしまった『嫌な考え』に行きつく。
　八戒は、自分たちの関係を、末期だと感じているのではないか。　或いは、もう終わりにしようと考えている、とか。

　身勝手で、我侭。　あんなエゴイストを、悟浄は他に知らなかった。
　傍目に優しいと映る彼の行動も、全ては『自分がそうしたい』からなのだ。
　本来持っている性質が『優しい』と表現されがちな物である為、他人の目にそう映る事は滅多に無いが、八戒は、自分がしたくないことは、本当にしない。　自分もそう言う面が、無いとは言わないが、八戒ほど徹底してはいない。
　普通そう言う事は、徹底など出来ないものだ。
　それを、あの男は、ツラっと笑顔でやってのける。
　その八戒が、自分に首を締めるよう仕向けたのである。
　なにかしら、理由があるはずだ。　口では色々言うが、気分や衝動で行動する男ではない。　行動基準がハッキリしていないと、動かない、そういう奴だ。
　またひとつ頭を振って、泥沼化しそうな思考を振り払い、やっと悟浄は身体を洗い始めた。

　ベッドに戻ると、そこはもぬけの殻だった。
　八戒はあのまま眠りに入った、と思っていた悟浄は、先ほどまでの自分の思考もあって、慌ててリビングへと走り入る。
　居た。
　ソファにかけて、表情の無いまま、編み物にいそしむ八戒が。

「ナニしてんだ、てめえ！」
「負けられませんから。」
「もう賭けなんざ、いいよ、どうでも。」

　怒りを滲ませて、紅い瞳が八戒をにらみつける。

「それじゃ、僕の不戦勝ですか？」
「そーゆーコトじゃねぇだろ！」
「そうゆう事ですよ。　だって、ああでもしないと、悟浄、本当に明日の夜まででも続けそうでしたから。」
「･････！　お前、『首締めろ』つったの、賭けのため？」
「そおですよ。　だって、もう夕方ですよ？　　急がないと、ですからね。」

　はあっ　と大きく息を吐き、いったんうずくまった悟浄が、疲れきったように顔を上げ、八戒を斜めに見る。

「･･････反則だろ？」
「悟浄、引いたでしょう？　やる気無くなったでしょう。　狙い通り、ですよね。」

　目線を編み物から離さず、無表情に話す八戒に、疑わしげな視線を送りながら、悟浄が言葉を継ぐ。

「マジか、てめえ。　ナンカまた碌でもねぇコト、考えてねぇか？」
「さて。」
「じゃ、ねーだろ！」
「どんなことをしてもらおうかって考えるのは、結構わくわくしますけど、これって『碌でも無い事』ですかね？」
「この！　根性悪！」
「最近、磨きがかかってきたでしょう？　悟浄のおかげかも、ですよ？」

　カッとして赤みが指した顔が、怒りに歪む。

「だからって、てめえ！　言って良いコトと悪いコトの区別もつかねぇのかよ！」
「女装は嫌なので。」

　無表情に言い継ぐ八戒の左側面に、悟浄のこぶしが激しく当たった。　ソファの上に倒れた八戒が、口の端に滲んだ血をぬぐいながら、たった今自分を殴った男を見上げる。

「妨害は自由と言いましたが、暴力はいけませんよね。　反則でしょう？」
「さっきのてめえだって、充分反則だ！」
「なら、これでお相子です。　なしなしにしましょう。」
「･･･！　勝手にしろ！」

　足音も高く、悟浄が出ていった。
　それを見送りもせず、身体を起こした八戒は、何も無かったように編み物を続ける。
　表情を失ったまま。
　なんとしても、負ける訳にはいかない、と八戒は自分にいい気かせる。
　彼はひそかに、自分自身とも賭けをしていたのだ。
　決意と、欲望との間で。

　悟浄は、憤りのあまり何も考えずに、ひたすら大またで歩いていた。
　シャワーを浴びながら、八戒を心配してしまった自分が腹立たしく、それを踏みにじった形の八戒に対して、抑えようも無い怒りが込み上げた。　考えれば考えるほど、腹が立つ。
　言うに事欠いて、首をしめろとは何事だ。　しかも、自分も言われるままに動いてしまった。
　だが、あの時、八戒が懇願してきた眼。

（･････あれが、賭けに勝つための芝居だったってか？　そんなモンに、俺が動かされたのか？）

　いいや、違う。
　いくらなんでも、演技なら、自分はあの手に力を入れることなど出来なかったはずだ。

（ちょっと待て。　あいつ、アレでイったよな？　なら、やっぱマジ？
　つー事は、これからもエッチの度に首締めろって言うのか？　･････冗談じゃねぇぞ）

　気付くと、賭場へ向かう途上にいた。
　何も考えていなかった為、足がいつもの道を選んでいたようだ。
　この時間なら、いつものパターンが通用する。　このまま行ってしまおう、と考えた所で、まさかこの状況は、八戒の思惑通りなのでは、と思い至った。
　自分がこんなに苛立っていることも、あの怜悧な頭の中で、計算されていたことなのではないか。

（手のひらの上、か。）

　その言葉の意味する苦さを、悟浄はひとり、噛み潰す。

（･････そうそう思い通りになってたまるか）


　木立に囲まれた小さな家のリビングで、八戒は編み物を続けている。
　手は着実に動いているが、意識は過去へと飛んでいた。

　始めて会った時。
　目に入った紅に、既に惹かれていたのかもしれない。

　八百屋の前で再会した時。
　あの紅の傍なら、息がしやすい、と感じた。

　暮し始めて、そのさりげない優しさに、甘える訳にはいかないと、むきになった時期もあった。

　訳の分からぬまま、結ばれていた。
　そして自覚した。
　これが、恋だと。
　この紅の傍にありたい、と。

　そう自覚した瞬間から、恋しい気持ちとほぼ同等の強さで、恐怖を感じていた。
　いつか、傍にいられなくなる日が来るのが怖い。
　あまりに怖くて、自分から距離を置こうとした事が、何度か、あった。
　だが、その度にあの褐色の力強い腕に抱きしめられて、つかの間の安寧に身を委ねてきた。

（僕は、欲張りだ。 不確かな束の間の幸福に安住できない。 確かな永遠が欲しい。　･････悟浄の意思を捩じ曲げてでも。）


　繰言のような思考を、どうどう巡りさせていた八戒は、ドアの開く音が聞こえるのに気付いた。
　それに続いて、大またで近寄る足音が、リビングの静寂を破る。
　気付くと、もう空が白み始めている。　
　何時の間にか、徹夜してしまったらしい、と自覚し、八戒は小さく息を吐いた。
　リビングのドアを開けて、悟浄が無言のまま入ってきた。

　『ただいま』の挨拶も無く、部屋を出た時と変わらずソファに陣取る八戒を見やり、立ち尽くす。
　よほど急いでここまで来たのか、僅かに息が荒くなっているのが、静まり返ったリビングに響いた。　が、この時間まで帰らなかったのにも拘わらず、その息に酒精は感じられない。　そのかわり真一文字に引き締められた口元には、強い意思が滲んでいる。

　八戒は、依然、編み物に集中していた。
　当然、同居人の帰宅には気付いているが、『おかえり』の言葉も無い。　口の左側が、僅かに腫れているのを認め、悟浄は顔をしかめたが、言葉にはしない。
　唐突に、悟浄は、がん！　とテーブルを叩く。
　その音を耳にしても、八戒に変化は無い。
　無言のまま、八戒を見つめていた悟浄は、天井を見上げて深呼吸をひとつ、する。
　首をコキコキと鳴らしてから目線を落とし、それにつれて足元を見る形となった頭部から、はらりと落ちた前髪を片手で掻き揚げると、そのままがしがしと頭を掻いた。
　今度は小さく、息を吐いて、視線を再び、ソファの上の同居人に合わせる。
　険しさの見える紅い瞳が、若干熱を持ち、そのままゆっくりと八戒に歩み寄ると、その前で立ち止まった。　そのままそこにひざをつく。　下を見ていた紅い瞳は、徐々に目線を上げ、やがて少し伏せられた碧眼に到達した。
　手元から目を離さない八戒を、上目遣いに見上げるような格好になって、悟浄は同居人の口元に手をやった。　赤みを帯びて腫れた左側に指を滑らせる。
　それにも反応を示さない八戒に、若干眉をしかめた悟浄が、口を開く。

「お前また、出てこう、とか、思ってんじゃねぇだろーな？」

　編む手を止めず、八戒は小さく息を吐く。

「･･････････なんです、やぶからぼうに。」
「前に言ったよな。　ナニがあっても、出てくって言わねぇって。」
「･････そうでしたっけ。」
「言った。　今よりもちっと、素直だった頃に。」

　その言葉に反応して、八戒は手元から目を離した。
　碧の瞳が、柔和な色を湛えて、紅の瞳を見返す。

「･･････その頃の僕の方が、よかった、とか？」
「お前はお前だ。」

　八戒は笑みを浮かべる。　とても優しい笑みを。

「出てく、とか言うなよ？」

　その笑顔に溶かされるように、悟浄の表情から険しさが消えた。

「俺とオンナジ事思っちまうようなひねくれたヤツ、お前の他にいねぇんだよ。」
「悟浄、僕は何も言ってませんし･･･」
「でも考えてんだろ？」

　八戒の言葉を遮ってそう言い切ると、悟浄は眼を伏せた。　頭部がゆっくりと降下する。　ひざ立ちの姿勢のまま、やがて八戒のひざに頭がおちついて、悟浄はゆっくりと目を閉じた。
　八戒もそれを見下ろして、動かない。

「一緒にいようぜ、ずっと。
　エッチがイヤだってんなら、もう二度としねえ。
　お前がそうして欲しいなら、実験台でも何でもなってやるよ。
　いつだって荷物持ちするし、帰ったらちゃんと灯りも消す。　空き缶も灰皿にしねえ。　もっと早く起きる。　腹立っても、キレねぇようにするからさ。
　だから、一緒にいようぜ。」

　片手を編み針から離し、八戒は悟浄の髪を撫でる。　しばしそうしていたが、やがて、低めの囁くような声で答えた。

「どれも、不可能としか思えませんよ、悟浄。」
「今度こそ、ちゃんとするよ。」
「･･･僕は貴方が好きですよ。」
「知ってる。」
「なら、何故そんなこと思うんです？」

　目をとじたまま、悟浄がつぶやく。

「だってお前、そういうヤツだもんなぁ。」
「････････。」

　悟浄の髪を撫でていた八戒の手が、止まった。　片手に持っていた編みかけを脇に置くと、ひざの上に頭を載せたまま動かない悟浄に、覆い被さる。　八戒の心臓の音が、目を閉じたままの悟浄に伝わった。
　鼓動が早い。
　それと知って、悟浄の心拍数も僅かに増える。

「悟浄、実験台に、なってくれる？」
「なる。」
「セーターが、間に合わなくても？」
「ンなの、関係ねぇ。」
「なら、ベッドに行きましょうか？」
「あ？」

　悟浄が身を起こそうとするのを邪魔しない様に、八戒もソファの背に身を任せた。
　赤と碧の瞳が、お互いの存在を認める。
　碧の瞳が、それまで悟浄が見たことのない色に染まっていた。　情欲が滲んで、潤んでいるのだ。
　ごくり、と悟浄は喉を鳴らした。

「『エッチが嫌』だなんて、思ったこと無いです。」
「･･･････マジ？」
「マジ、ですね。　････あはは･･･」

　照れたような、わざとらしい笑い声を上げ、八戒が悟浄を抱きしめる。
　いきなりの展開に面食らいつつも、悟浄は脈拍の増加を自覚する。　それに追い討ちをかけるように、八戒の唇が悟浄のそれを捉えた。　積極的に動く舌に応えながら、悟浄の腕が激しく八戒の背を抱き、位置関係を逆転させた。
　唇が離れ、悟浄は八戒を見つめる。
　八戒は言葉を口にしない。
　だが、その瞳が、雄弁に物語っている物を、悟浄は理解した。

「ＯＫ。　行こうぜ。」


　･･････八戒の部屋に、甘く熱い時間が流れる。
　悟浄は、いつに無く積極的な八戒に煽られつつも、心の片隅にくすぶる不安もぬぐいきれない。
　二律背反する内心が、悟浄を常に無く乱暴にしていた。　荒々しく抱かれながら、八戒は強く悟浄を求めて何度も、言葉には出さずに態度でせがむ。　それに過剰に応えながら、やはり悟浄は違和感が拭えない。
　八戒はうわ言のように

「悟浄･･････好き、愛してる。」

　と、何度も言った。
　自分から誘って来たことといい、今までに無いことだった。

（やっぱ、コイツ、おかしい。）

　と、悟浄は思う。
　それでも、求められたことは嬉しく、言葉をくれる八戒を愛しく思ってしまう気持ちも止められない。
　二人とも汗みずくになって、何度も何度もお互いを求めあった。
　やがて、意識を失った八戒が、ぐったりと身体の力を失う。
　それと知った悟浄も、己の意識を睡魔に委ねた。
　満ち足りた疲労感と、違和感を伴う感慨を同時に感じながら。





　《To Be Continued For はかりごと。２》






　あはは、またも長くなってしまって、三編に分けることにしました。
　どうか、お付き合いくださいませ。
 
 

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